The wrath of Randall

Jeff Randall was one of the better financial journalists, but now that he is "editor-at-large" back at the Daily Telegraph, he is able to write on other matters, often politics, and there are time like today's article on Tony Blair's suitability to be EU President when he doesn't pull his punches.

"Mr Blair is a fake, a charlatan, a shameless twister. He is not "a pretty straight sort of guy". Who else would play down his faith lest it be seen as a vote-loser?

And if the quality of one's friends is a guide to personal integrity, Mr Blair's pick of Silvio Berlusconi as a holiday chum tells us a lot. Presented with a choice between luxuriating at someone else's expense and the path of righteousness, Mr Blair grabs the freebie."

Don't hold back, Jeff. Tell us what you really think.

Meanwhile, our German neighbours seem to have the measure of Blair and his chances of getting the backing of his Socialist colleagues in the EU. According to the Sud Deutsche Zeitung: "Gegen null".

Under the headline Sozialdemokraten torpedieren Blair, they say:

Die Chancen des ehemaligen britischen Premiers Tony Blair auf den Posten des Präsidenten des Europäischen Rates tendieren seit Donnerstag gegen null. Beim Treffen der sozialdemokratischen Regierungschefs vor dem Beginn des EU-Gipfels fand der britische Regierungschef Gordon Brown kein Gehör für sein Plädoyer zugunsten seines Vorgängers.

Die sechs anderen sozialdemokratischen Regierungschefs forderten für ihre Partei nun sogar ein ganz anderes Spitzenamt in der EU. Sie beanspruchen den Posten des Hohen Vertreters für die Außen- und Sicherheitspolitik.

Damit ist Blair faktisch aus dem Rennen, denn diese Aufgabe will ihm niemand anvertrauen. Der österreichische Bundeskanzler Werner Faymann, der spanische Ministerpräsident José Luis Rodríguez Zapatero und der Vorsitzende der Europäischen Sozialisten (PSE) Poul Nyrup Rasmussen wurden beauftragt, mit der christlich-konservativen Europäischen Volkspartei (EVP) Gespräche zu führen.